러시아 해군, 美 ‘P-8 포세이돈’에 맞설 대잠초계기 갖췄다

적 잠수함을 추적하고 파괴하기 위한 항공기 Il-38에는 완전히 새로운 조준장비가 장착됐다. Il-38은 육군과 해군에서 오래 전부터 사용됐던 플랫폼에 현대화로 새 생명을 불어넣을 수 있다는 또 하나의 예가 됐다.

잠수함의 위협

Il-38은 유명한 여객기 'Il-18'의 군용 버전으로, 머나먼 1961년에 첫 비행을 했다. 당시 Il-38에는 조준항법시스템 '베르쿠트(Беркут)'가 장착돼 있었다. 주요 임무는 러시아 연안을 순찰비행하면서 적의 잠수함을 찾아내는 것이었다. 설계자들의 계획에 따르면, 승무원들은 적의 잠수함을 발견하는 경우 장착된 어뢰를 이용해 잠수함을 파괴할 수 있는 능력도 갖추고 있었다.

소련 군부는 당시에 이미 베르쿠트의 성능이 기대에 미치지 못한다는 사실을 인정했다. 또한 가장 모욕적인 사실은 기능이 대잠전투에 엄격히 한정돼 있어 미국산 경쟁모델 'P-3C 오라이온(Orion)'에 한참 못 미친다는 것이었다. 오라이온은 잠수함은 물론 해상함에도 대응할 수 있었고, 대양감시와 무선정찰 기능도 수행할 수 있었다. 그러나 베르쿠트의 진정한 현대화는 1960년대에도, 그 후에도 이루어지지 않았다.

그러나 이제 Il-38은 핵심 전투 시스템의 업그레이드 버전을 갖게 됐다. 설계자들에 따르면, 새 시스템 '노벨라(Новелла)'는 반경 90km 내 공중 목표물, 320km 내 해상목표물을 탐지할 수 있다고 한다. 또한 동시에 해상, 해저 목표물 32개를 감시할 수 있다. 해저, 해상 및 공중 레이더 정찰을 위해 사용되며, 표적을 지정해주는 기능을 갖췄다. 노벨라 시스템은 디지털 컴퓨터와 그에 연결된 13인치 액정 표시창이 달린 제어용 단말기 2기와 대형 모니터가 장착된 지휘관용 단말기로 이뤄져 있다.

'포세이돈'의 대항마

Il-38 제작사 'Il'의 회장 유리 유진은 "모든 블록이 특수 버스(bus)를 통해 서로 연결된다. 이러한 방식을 통해 고객이 주문하는 용도의 모든 특수 장치들을 통합시킬 수 있다"며 "한마디로 말해 미국의 최신 대함초계기 'P-8 포세이돈(Poseidon)'의 완벽한 유사모델이 만들어졌다"고 강조했다.

제859 러시아 해군 항공단 조종사 전투훈련 및 재훈련 센터 사령관인 알렉세이 세르듀크 소장은 "Il-38로 러시아 해군의 대잠 전투력이 크게 높아질 것"이라고 확신하며 "수색 효율이 4배 증대됐다"고 말했다. 업그레이드된 Il-38 한 대는 기존 작업반경의 4배가 넘는 범위에서 임무를 수행할 수 있게 됐다. 그의 말에 따르면 훌륭한 기체 덕분에 먼 영해 및 가까운 영해에서 임무를 수행할 수 있다고 한다.

최신 잠수함의 수색, 탐지, 추적 및 파괴를 위해 초음속이 필요하지는 않다. Il-38의 장점은 항속거리가 2,200km라는 점에 있다. 이 정도면 해안 근처를 천천히 감시하면서 정찰임무를 수행하기에 충분하다. 소속함대의 다른 기종에서 적의 잠수함이나 함단을 포착하는 경우, Il-38은 주력 부대보다 먼저 발견 지점에 도착할 수 있다. 그리고 독자적으로 하나 혹은 다수의 목표물에 대한 추격 또는 심지어 공격을 개시할 수 있다.

구형 무기, 새 생명 얻다

Il-38 무장창의 전투하중은 9톤이다. 여기에는 어뢰, 대잠폭탄, 수뢰, 구조 컨테이너, 해상 표적탄 OMAB-12D이 있다. 또한 심지어 대함 순항미사일도 있다. 제작사 'Il'은 러시아 국방부와의 계약에 따라 Il-38 5대를 현대화하는 중이다.

기존 모델의 현대화가 완전히 새로운 무기 시스템을 제작하는 것보다 더 적합한 경우가 있다. 그 원인은 우선 프로젝트 1144 순양함 같은 일부 기종의 경우 다시 똑같이 만드는 것이 현재 여건에서는 기술적으로나 경제적으로나 불가능하기 때문이다. 새로운 Il-38을 '제로 상태에서' 만드는 것과 똑같다. 그 대신 전자장비와 공격무기를 교체함으로써 비용을 절약할 수 있을 뿐만 아니라 이전에 효율이 훌륭히 증명된 바 있는 기종의 전투력을 높일 수 있다.

기사 원문 보기 >>>